Frango caipira em escala comercial: Uberaba lidera produção no Triângulo Mineiro

A criação de frango caipira em escala comercial tem ganhado destaque em Minas Gerais, especialmente na região de Uberaba, no Triângulo Mineiro. Diferente das pequenas criações caseiras, algumas propriedades chegam a abrigar até 19 mil aves, integrando métodos tradicionais à práticas modernas de manejo sustentável.

A equipe de reportagem do Ligados & Integrados visitou uma dessas propriedades para entender as particularidades desse tipo de produção, que tem grande impacto econômico e cultural na região.

Segundo a Associação Brasileira de Avicultura Alternativa, Minas Gerais é o maior produtor de frango caipira do Brasil, seguido pela Bahia e Rio Grande do Sul. O frango caipira, conhecido por suas características rústicas e sabor diferenciado, é uma tradição enraizada em Uberaba. “Aqui, o frango caipira é quase uma tradição cultural”, diz Guilherme Franco Rocha, médico veterinário sanitarista. “O consumo é alto, principalmente nos finais de semana, quando é preparado como um prato especial.”

Raízes históricas e sustentabilidade na criação

O nome “frango caipira” tem origem no século passado, quando as aves eram criadas soltas no campo. Embora a criação moderna tenha evoluído, os princípios básicos continuam os mesmos, priorizando a sustentabilidade e o bem-estar animal. A estrutura para a criação não requer galpões de alvenaria complexos, pois a ventilação é natural, facilitada por ventiladores.

Rocha explica que a área de piquete é essencial para atender às necessidades das aves. “A disponibilidade de sombra e enriquecimento ambiental é crucial para atrair as aves para a área externa. Sem esses elementos, as aves tendem a permanecer dentro do galpão, onde já têm comida e bebida”, afirma.

Para garantir o bem-estar das aves, o espaço mínimo deve ser de duas aves por metro quadrado. Esse critério garante que as aves possam expressar comportamentos naturais, como ciscar, piar e empoleirar, refletindo diretamente em melhores resultados zootécnicos e financeiros.

Diferenças entre frango caipira e frango de corte

Produtores acostumados com a criação de frango de corte podem notar várias diferenças ao migrar para o frango caipira. Uma das principais é a atenção ao bem-estar animal. O frango caipira cresce mais lentamente e é mais rústico, o que se traduz em menor mortalidade e menos problemas locomotores.